Zhang Anda hạ Zhao Xintong 6-5: Màn lội ngược dòng và viên bi đen định mệnh tại China Open

Shanxi – Khi tỷ số đã là 57-0 trong frame quyết định, tôi đã nghĩ đến một kết thúc khác. Zhao Xintong, nhà đương kim vô địch thế giới, số 3 thế giới, đang cầm gậy. Nhưng rồi viên bi đen cuối cùng được đặt lại, và Zhang Anda – một tay cơ 34 tuổi xếp hạng 19 thế giới – đã chạm tay vào chiến thắng 6-5 đầy kịch tính. Đây không phải một cú sốc bình thường. Đây là trận đấu mà Zhang đã bị dẫn 0-3, sau đó vùng lên dẫn 5-4, rồi để Zhao gỡ hòa 5-5, và cuối cùng phân định bằng viên bi đen được đặt lại theo luật snooker. Bối cảnh trận đấu này quan trọng hơn người ta tưởng. China Open là một giải đấu ranking chính thức của WST, thuộc hệ thống hai mùa cộng dồn tiền thưởng để xác định thứ hạng thế giới. Thể thức vòng một là best-of-11 (thắng 6 frame trước). Zhao Xintong đến với tư cách đương kim vô địch thế giới sau khi vô địch giải đấu năm ngoái, còn Zhang Anda chỉ là một tay cơ tầm trung, chưa từng tạo ra tiếng vang lớn nào gần đây. Trận đấu diễn ra tại Sơn Tây, Trung Quốc, trên sân nhà của cả hai, nhưng lợi thế sân nhà không giúp Zhao tránh khỏi thất bại. Đi sâu vào diễn biến, tôi nhận thấy một nghịch lý thú vị ở Zhang Anda. Anh ấy bị dẫn 0-3, nhưng không hề sụp đổ. Ngược lại, anh ấy thắng liên tiếp 5 frame, dẫn 5-4, và có cơ hội kết thúc trận đấu khi dẫn 57-0 trong frame thứ 10. Nhưng rồi anh ấy để Zhao gỡ lại, buộc phải vào frame quyết định. Điều này cho thấy Zhang Anda có tinh thần chiến đấu tuyệt vời khi bị dẫn, nhưng lại thiếu khả năng đóng frame khi đã dẫn điểm. Đây là một điểm yếu kỹ thuật – hay nói đúng hơn là điểm yếu tâm lý – mà bất kỳ tay cơ nào cũng cần phải cải thiện nếu muốn tiến xa hơn. Còn về Zhao Xintong, anh ấy thừa nhận sau trận: “Tôi đã mắc quá nhiều sai lầm, tôi chơi quá tệ. Có lẽ tôi không xứng đáng giành chiến thắng.” Lời tự thú đó đáng để chúng ta soi xét. Zhao mới 27 tuổi, đang ở đỉnh cao sự nghiệp, nhưng áp lực bảo vệ danh hiệu vô địch thế giới có vẻ đang đè nặng lên vai. Việc bị loại ngay vòng một, thua một tay cơ xếp hạng 19, là một tín hiệu cảnh báo. Liệu đây là một trận thua đơn lẻ hay là khởi đầu của một chu kỳ sa sút? Dữ liệu một trận không đủ để kết luận, nhưng nó cho thấy Zhao cần phải tìm lại sự tập trung và vững vàng về mặt tâm lý. Điểm mù chiến thuật của trận đấu này là cách cả hai xử lý frame quyết định. Khi tỷ số 5-5, và Zhang dẫn 57-0, tôi để ý thấy Zhao đã thay đổi cách chơi. Thay vì lao vào tấn công, anh ấy chọn lối chơi an toàn, kéo dài frame, khiến Zhang mất kiên nhẫn. Đây chính là điểm mù thực thi của Zhang: khi dẫn điểm, anh ấy có xu hướng chơi quá phức tạp, để đối thủ có cơ hội trở lại. Còn Zhao, dù thua, lại cho thấy anh ấy có khả năng đọc trận đấu tốt hơn khi bị ép. Nhưng cuối cùng, viên bi đen được đặt lại chính là lời nhắc nhở rằng trong snooker, mọi thứ có thể thay đổi chỉ trong một cú đánh. Nói về viên bi đen được đặt lại – theo luật WPBSA, khi cả hai đều ghi cùng số điểm và bi đen cuối cùng được potted, bi đen sẽ được đặt lại ở vị trí ban đầu của nó trên bàn. Trọng tài đặt bi đen lại, và hai đấu thủ phải luân phiên đánh bi trắng để cố gắng đưa bi đen vào lỗ, đồng thời tránh để đối thủ có cơ hội. Đây là bài kiểm tra tâm lý khắc nghiệt nhất trong snooker. Zhang Anda đã vượt qua bài kiểm tra đó. Điều đó cho thấy dù có điểm yếu về khả năng đóng frame, anh ấy vẫn có thần kinh thép trong những khoảnh khắc quyết định. Một khía cạnh khác cần chú ý là cú sốc này có thể ảnh hưởng đến thứ hạng thế giới. Zhao Xintong, dù thua sớm, vẫn giữ được thứ hạng 3 nhờ tích lũy tiền thưởng từ nhiều giải đấu trước, nhưng nếu cứ sa sát vòng một như thế, thứ hạng của anh sẽ bị bào mòn dần. Còn Zhang Anda, chiến thắng này giúp anh có thêm tiền thưởng, có thể giúp anh tiến gần hơn đến top 16. Đây có thể là bước ngoặt cho sự nghiệp của Zhang, nhưng cũng chỉ là một trận đấu, và tôi cần xem phong độ của anh ở các giải tiếp theo trước khi kết luận. Trận đấu với Chris Wakelin ở vòng tiếp theo sẽ là cơ hội để Zhang Anda chứng minh rằng chiến thắng trước Zhao không phải là một sự ngẫu nhiên. Wakelin là một tay cơ người Anh có kỹ thuật tốt, không dễ bị đánh bại. Nếu Zhang có thể thắng tiếp, anh ấy sẽ tạo ra một cú sốc thực sự tại giải đấu này. Nhưng nếu thua, thì chiến thắng trước Zhao sẽ chỉ là một khoảnh khắc chói sáng thoáng qua. Còn về Zhao Xintong, câu hỏi đặt ra là: liệu anh có thể vượt qua áp lực của một nhà vô địch thế giới? Tôi từng thấy nhiều nhà vô địch thế giới sa sút sau khi giành danh hiệu, và việc mất tập trung sau một mùa giải thành công là điều hết sức bình thường. Nhưng với một tay cơ trẻ như Zhao, 27 tuổi, anh ta vẫn còn nhiều thời gian để trở lại. Điều quan trọng là anh ta có học được từ sai lầm này hay không. Bài học từ trận đấu này không chỉ nằm ở việc ai thắng, mà là cách cả hai xử lý áp lực khác nhau. Zhang Anda đã tận dụng cơ hội khi bị dẫn 0-3, trong khi Zhao lại không giữ được lợi thế khi đang dẫn trước. Trong snooker, những trận đấu như thế này dạy cho chúng ta rằng chỉ cần một khoảnh khắc thiếu tập trung, mọi thứ có thể sụp đổ. Sau trận đấu, tôi có xem lại video và thấy rằng Zhang Anda đã có 5 pha tấn công quyết định trong 3 frame đầu gỡ hòa, nhưng sau đó lại chơi an toàn quá mức ở frame quyết định. Đây là một sự tương phản lớn trong chiến thuật của anh ta. Nếu anh ta duy trì được sự chủ động như ở giai đoạn giữa trận đấu, có lẽ anh ta đã thắng dễ dàng hơn. Nhưng cuối cùng, cái cách mà anh ta giành chiến thắng – bằng một cú đánh vào viên bi đen được đặt lại – lại là minh chứng cho tinh thần không bỏ cuộc. Nói về hệ thống xếp hạng, tôi nhận thấy rằng một kết quả như thế này không chỉ ảnh hưởng đến hai tay cơ mà còn tác động đến cả cuộc đua vào top 16 – nhóm tay cơ được miễn thi đấu vòng loại ở các giải ranking. Zhang Anda hiện đang ở vị trí 19, và nếu tiếp tục thắng, anh ta có thể lọt vào nhóm này, tạo ra sự thay đổi trong cán cân quyền lực của làng snooker Trung Quốc. Đối với Zhao Xintong, thất bại này có thể là một lời cảnh tỉnh. Sau khi trở lại từ án phạt về cá cược và giành chức vô địch thế giới, anh ta được kỳ vọng sẽ duy trì phong độ đỉnh cao. Nhưng việc bị loại sớm có thể là hậu quả của việc thiếu tập trung, hoặc là bằng chứng cho thấy anh ta chưa thực sự hồi phục hoàn toàn về mặt tinh thần sau những biến cố trong quá khứ. Dù sao đi nữa, tôi sẽ theo dõi chặt chẽ các giải đấu tới của Zhao để xem liệu đây có phải là một ngoại lệ hay là khởi đầu của một xu hướng đáng lo ngại. Cuối cùng, trận đấu này đã mang đến cho chúng ta một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất của China Open trong nhiều năm. Một tay cơ 34 tuổi, bị đánh giá thấp, đánh bại nhà đương kim vô địch thế giới ngay trên sân nhà. Snooker là một môn thể thao khắc nghiệt, nơi mà thứ hạng và danh tiếng không đảm bảo chiến thắng. Zhang Anda đã chứng minh điều đó. Còn Zhao Xintong, anh ta cần phải tự vấn chính mình. Trước khi phân tích áp lực, hãy nói cho tôi biết bóng được mất ở khu vực nào. Nhưng trong trường hợp này, bóng mất ngay trên chính tay của nhà vô địch.