Sự vắng mặt bí ẩn của Mark Allen: Từ ngôi sao số 1 thế giới đến người đứng ngoài cuộc

Sự vắng mặt bí ẩn của Mark Allen kéo dài suốt mùa giải 2026/27 khiến làng snooker quốc tế không khỏi xôn xao. Từ một tay cơ từng đứng số 1 thế giới, nay anh lặng lẽ rút lui khỏi mọi giải đấu kể từ thất bại đau đớn tại bán kết World Championship hồi tháng 4 năm ngoái. Hồi đầu tháng 9, Allen được xếp lịch đấu vòng loại International Championship gặp Thanawat Tirapongpaiboon, nhưng chỉ ít ngày trước trận, anh thông báo rút lui vì 'lý do cá nhân'. Người thay thế là Duane Jones. Tính đến nay, tay cơ Bắc Ireland đã bỏ lỡ ít nhất bảy giải đấu lớn, bao gồm English Open – nơi anh đang là đương kim vô địch. Việc không bảo vệ danh hiệu đồng nghĩa với việc mất điểm xếp hạng, đẩy anh từ vị trí số 13 thế giới xuống nguy cơ rơi khỏi top 16. Đỉnh điểm cảm xúc đến từ thất bại 16-17 trước Wu Yize tại Crucible. Allen đã dẫn trước ở khung thứ 32, chỉ còn một cú đánh match-ball black dễ dàng để giành chiến thắng, nhưng anh bỏ lỡ. Wu Yize sau đó lên ngôi vô địch thế giới, biến thất bại của Allen thành một vết thương khó lành. Kể từ khoảnh khắc đó, Allen không thi đấu một trận chính thức nào. Trên Instagram, anh đăng một bức ảnh mờ ảo: hình bóng đội mũ trùm đầu, kèm bản cover 'The Sound of Silence' của Disturbed. Không một lời giải thích, không một dòng trạng thái. Người hâm mộ và giới truyền thông chỉ còn lại sự suy đoán. Điều đáng chú ý là Ronnie O'Sullivan cũng rút lui khỏi International Championship cùng kỳ. Sự vắng mặt đồng thời của hai ngôi sao hàng đầu tại một giải đấu lớn ở Trung Quốc đặt ra câu hỏi về sức hút của các sự kiện tại châu Á, cũng như áp lực lên lịch thi đấu dày đặc. Allen năm nay 40 tuổi, đang ở giai đoạn cuối sự nghiệp nhưng vẫn đủ sức cạnh tranh đỉnh cao – bằng chứng là chức vô địch English Open 2026 sau khi đánh bại Zhou Yuelong trong quyết định. Tuy nhiên, sự đứt gãy nhịp thi đấu có thể khiến anh mất cảm giác cơ, và việc mất điểm bảo vệ sẽ đẩy anh xuống nhóm dưới, ảnh hưởng đến suất dự các giải mời danh giá. Dự kiến Allen có thể trở lại tại Shenzhen Open cuối tháng 9, hoặc Northern Ireland Open quê nhà vào tháng 10. Nhưng đến nay vẫn chưa có xác nhận chính thức nào. Sự trở lại của một tay cơ từng đứng số 1 thế giới sau nửa năm vắng bóng sẽ là câu chuyện lớn, nhưng cũng tiềm ẩn rủi ro nếu tâm lý chưa sẵn sàng. Liệu Mark Allen có tìm lại được chính mình? Hay thất bại ở Crucible đã để lại một vết nứt không thể hàn gắn? Trong thế giới snooker nơi mọi cú đánh đều có thể thay đổi số phận, sự im lặng của Allen vẫn là một bí ẩn chưa có lời giải.